FirstRand, eine der größten Banken Südafrikas mit einem Vermögen von 93 Milliarden Dollar, wird das Bankkonto wichtiger Krypto-Börsen des Landes schließen, darunter Luno, ICE3X, VALR und AltCoinTrader.

Die Bank kündigte ihre Entscheidung in einem Brief an die Börsen an, der von den lokalen Medien gesehen wurde

„Die FirstRand Bank überlegt seit einiger Zeit ihre Risikobereitschaft in Bezug auf virtuelle Währungen und virtuelle Währungsbörsen. In diesem Zusammenhang hat die Bank beschlossen, die Erbringung von Bankdienstleistungen an virtuellen Währungsbörsen auch Bitcoin Trading genannt und/oder Unternehmen, die in virtueller Währung handeln/traden, einzustellen.

Künftige regulatorische Klarheit kann dazu führen, dass wir unsere Entscheidung überdenken.“

Diese Entscheidung löste Schockwellen im gesamten südafrikanischen Krypto-Ökosystem aus, wie Richard de Sousa, CEO von AltCoinTrader, erklärte:

„Wir glauben, dass die Einschränkungen der Branche nur Innovationen vorantreiben werden. Die Kunden können sicher sein, dass es sich um ein Business as usual handelt, und Herausforderungen, die manchmal unerwartet sind, sind in einer so aufstrebenden Branche nicht ungewöhnlich.“

Sousa schlug vor, dass hinter dieser Entscheidung internationaler Druck stehe und erklärte: „Bankdienstleistungen werden Einzelpersonen und Branchenakteuren auf der ganzen Welt verweigert“.

FirstRand selbst hat keinen konkreten Grund angegeben, sondern nur, dass sie die Entscheidung erneut überprüfen werden, wenn die regulatorische Klarheit erreicht ist.

Alle der oben genannten Börsen sagen, dass sie Bankbeziehungen zu anderen Anbietern haben. Diese Entscheidung scheint sich vor Ort nicht viel geändert zu haben, aber es ist schon eine ganze Weile her, dass eine Bank gegenüber einer ganzen Branche so wahllos gehandelt hat.

Die britische Financial Conducts Authority (FCA) beschuldigte Banken implizit wettbewerbswidrige Praktiken im Jahr 2017, gerade wegen dieses „wholesale“-Ansatzes gegenüber der Blockchain-Industrie.

Was die gleichwertige südafrikanische Regulierungsbehörde plant, ist nicht klar, aber eine Prämie hat sich in dem Land entwickelt, in dem Bitcoin etwa 500 Dollar teurer ist als an den Weltbörsen.

Auf AltCoinTrader liegt der Preis von Bitcoin derzeit bei 127.950 South African Rand (ZAR) im Wert von rund 8.600 $. Während an der Coinbase und anderen Börsen, liegt der Preis von Bitcoin bei 8.100 $.

Das deutet auf die Akzeptanz von Bitcoin hin und die Popularität nimmt in Südafrika erheblich zu, deutet aber auch auf Kapitalkontrollen hin, da es sonst zu Arbitragefällen kommen würde. Sousa sagte es Trustnodes:

Richard de Sousa

„Die Prämie scheint auf die hohe Nachfrage nach Bitcoin in Verbindung mit der den südafrikanischen Bürgern auferlegten Devisenkontrolle zurückzuführen zu sein.

Südafrikanische Einwohner dürfen nur R1 Millionen pro Kalenderjahr aus dem Land schicken (entspricht 6.740 Dollar).

Außerhalb dieses Freibetrags von R1 Millionen können Einwohner gesetzlich eine Sondergenehmigung des südafrikanischen Finanzamtes beantragen, um bis zu weitere R10 Millionen aus dem Land zu schicken.

Der Prozess, nach dem die Einwohner diese Sondergenehmigung (so genanntes Foreign Investment Allowance) beantragen müssen, ist äußerst mühsam und bürokratisch.

Dies scheint die Südafrikaner dazu zu bringen, Bitcoin und andere Kryptowährungen zu kaufen und diese ins Ausland zu schicken, anstatt diesen mühsamen Prozess zu durchlaufen, wodurch die Nachfrage nach Bitcoin und natürlich der ZAR-Preis steigen.

Mit solch strengen Devisenkontrollen erschwert es Arbitragehändlern auch, ihre Gelder ins Ausland zu bringen, wodurch der Unterschied bei der hohen Prämie von durchschnittlich etwa 5% gehalten wird.“

Das bedeutet, dass es für Südafrikaner etwas schwierig ist, international Geschäfte zu tätigen. Daher erfreut sich Bitcoin zunehmender Beliebtheit, die innerhalb von Minuten überall hin geschickt werden kann, ohne dass jemand die Erlaubnis benötigt.